La lumière est l'élément essentiel de la photographie. Sans lumière, pas de photo. Mais comment mesurer la lumière en photographie ? Quels sont les outils et les techniques pour obtenir une exposition correcte ? ici, nous allons voir les principes de base de la mesure de la lumière, les différents modes de mesure disponibles sur les appareils photo, et quelques astuces pour réussir vos photos en toutes circonstances.
La mesure de la lumière en photographie consiste à évaluer la quantité de lumière qui atteint le capteur de l'appareil photo, afin de régler les paramètres d'exposition : ouverture, vitesse et sensibilité. Ces paramètres vont influencer la profondeur de champ, le flou de bougé et le bruit numérique de vos photos. Il faut donc trouver le bon compromis entre ces trois éléments pour obtenir une photo bien exposée, c'est-à-dire ni trop claire ni trop sombre.
Pour mesurer la lumière, les appareils photo disposent d'un outil appelé cellule photométrique ou posemètre. Il s'agit d'un capteur qui analyse la lumière réfléchie par le sujet ou la scène à photographier, et qui calcule les réglages d'exposition adaptés. La cellule photométrique peut fonctionner selon différents modes de mesure, que vous pouvez choisir selon la situation.
- La mesure matricielle ou évaluative
C'est le mode le plus courant et le plus polyvalent. Il analyse la lumière sur l'ensemble du cadre, en tenant compte des zones claires et sombres, et en donnant plus de poids au centre de l'image. Il convient à la plupart des scènes, sauf en cas de fort contraste ou de contre-jour.
- La mesure pondérée centrale
C'est un mode qui privilégie le centre de l'image, en lui attribuant environ 60% du poids de la mesure. Il est utile pour les portraits ou les sujets isolés sur un fond clair ou sombre.
- La mesure spot
C'est le mode le plus précis, mais aussi le plus délicat à utiliser. Il mesure la lumière sur une petite zone du cadre (environ 2% à 5%), que vous pouvez déplacer avec le collimateur AF. Il est recommandé pour les situations où la lumière est très contrastée ou où vous voulez exposer correctement un élément particulier de l'image.
Quel que soit le mode de mesure choisi, vous pouvez vérifier l'exposition sur l'écran LCD ou dans le viseur de votre appareil photo, grâce à un indicateur appelé histogramme. Il s'agit d'un graphique qui représente la répartition des tons clairs et sombres sur votre image. Un histogramme équilibré doit avoir une forme en cloche, sans dépasser les extrémités gauche (zones sombres) et droite (zones claires). Si votre histogramme est trop décalé vers la gauche, votre photo est sous-exposée. Si il est trop décalé vers la droite, votre photo est surexposée.
Si vous n'êtes pas satisfait du résultat obtenu par la cellule photométrique, vous pouvez modifier manuellement l'exposition avec la fonction appelée correction d'exposition. Il s'agit d'un réglage qui vous permet d'augmenter ou de diminuer l'exposition par rapport à celle calculée par l'appareil photo. Vous pouvez ajuster la correction d'exposition avec une molette ou un bouton, en utilisant une échelle graduée en IL (indice de lumination) ou EV (valeur d'exposition). Un IL ou un EV correspond à un changement d'un cran d'ouverture ou de vitesse. Par exemple, si vous augmentez la correction d'exposition de +1 IL, vous doublez la quantité de lumière qui atteint le capteur. Si vous la diminuez de -1 IL, vous la divisez par deux.
La correction d'exposition est utile dans les cas où la cellule photométrique se trompe ou où vous voulez obtenir un effet créatif. Par exemple, si vous photographiez un paysage enneigé, la cellule photométrique va sous-exposer votre image car elle va interpréter le blanc comme une sur-exposition. Vous devez donc augmenter la correction d'exposition de +1 IL ou +2 IL pour rendre la neige blanche et non grise. A l'inverse, si vous photographiez un sujet sombre sur un fond clair, la cellule photométrique va surexposer votre image car elle va interpréter le noir comme une sous-exposition. Vous devez donc diminuer la correction d'exposition de -1 IL ou -2 IL pour rendre le sujet bien visible et non brûlé.
En conclusion, la mesure de la lumière en photographie est une étape essentielle pour réussir vos photos. Vous devez choisir le mode de mesure adapté à la situation, vérifier l'histogramme et ajuster la correction d'exposition si nécessaire. Avec un peu de pratique, vous maîtriserez ces techniques et vous obtiendrez des photos bien exposées en toutes circonstances.
